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감각으로 만난 명화, 열린 예술의 가능성 확인
국내 최초 ‘어두운 미술관’ 전시 성료

시각 대신 촉각으로 명화를 감상하는 특별한 전시가 열려 장애인의 문화 향유 방식에 대한 새로운 가능성을 제시했다. 어둠 속에서 진행된 이번 전시는 장애인과 비장애인이 동일한 감각 조건에서 예술을 경험하도록 설계된 실험적 시도라는 점에서 의미를 남겼다.

유니원커뮤니케이션즈가 주관한 특별 전시 ‘시각장애인을 위한 어두운 미술관’이 9월 4일부터 7일까지 나흘간 진행됐다. 전시는 빛에 의존하는 기존 미술관 방식에서 벗어나 촉각 중심의 관람 환경을 구현한 것이 특징이다. 전시장은 최소한의 조명만 남긴 어둑한 공간으로 조성됐고, 관람객들은 손으로 작품을 만지며 감상하는 방식으로 전시에 참여했다.

관람객들이 접한 작품은 인공지능과 3D 프린팅 기술을 활용해 재현한 명화들이었다. 레오나르도 다 빈치의 ‘모나리자’, 빈센트 반 고흐의 ‘자화상’ 등 세계적인 작품이 입체 형태로 구현돼 손끝으로 윤곽과 질감을 느낄 수 있도록 제작됐다. 익숙한 작품을 시각이 아닌 감각으로 체험한 관람객들은 예술을 받아들이는 방식이 달라지는 경험을 했다고 입을 모았다.

현장을 찾은 한 시각장애인 관람객은 “빛이 없어도 예술의 감동을 충분히 느낄 수 있었다”며 “시각장애인도 미술을 즐길 수 있다는 가능성을 보여준 전시였다”고 말했다. 비장애인 관람객 역시 “눈으로 보는 것이 전부라고 생각했는데 손으로 작품을 느끼면서 새로운 감상 방식이 있다는 것을 깨달았다”고 밝혔다.

이번 전시에는 시각장애 예술가도 참여해 의미를 더했다. 시각장애인 작가 정은교 씨는 “예술은 특정한 감각에만 의존하는 것이 아니라 다양한 방식으로 경험될 수 있다”며 “장애 여부와 관계없이 누구나 접근할 수 있는 전시가 늘어나길 기대한다”고 말했다.

전시 과정에서는 예술 체험이 뇌 활동에 미치는 영향에 대한 실험도 진행됐다. 유니원커뮤니케이션즈와 후원사 ㈜옴니씨앤에스는 참가자 약 40명을 대상으로 뇌파와 자율신경계 변화를 측정했다. 분석 결과 촉각과 청각 중심의 체험 이후 두 집단 모두 몰입도가 높아졌으며, 특히 시각장애인의 몰입 지표가 비장애인보다 약 1.2배 높게 나타난 것으로 확인됐다. 옴니씨앤에스 임은조 교육연구센터장은 “예술 체험 과정에서 집중력과 정서 안정과 관련된 지표가 개선되는 경향이 나타났다”며 “감각 기반 예술 활동이 심리적 안정에도 긍정적 영향을 줄 수 있다”고 설명했다.

이 같은 시도는 장애인의 문화 접근권 문제와도 맞닿아 있다. 문화체육관광부의 ‘국민 문화향유 실태조사’에 따르면 장애인의 문화예술 관람률은 비장애인보다 낮은 수준에 머물고 있으며, 특히 시각장애인의 경우 미술 전시 접근성이 제한적이라는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다. 대부분의 미술관이 시각 중심 전시 구조를 유지하고 있기 때문이다.

문화예술계에서는 촉각 기반 전시가 이러한 한계를 보완할 수 있는 대안으로 주목하고 있다. 일부 해외 미술관에서는 이미 촉각 복제 작품을 활용한 전시가 운영되고 있으며, 장애인의 예술 접근성을 높이기 위한 다양한 실험이 이어지고 있다. 국내에서도 최근 3D 프린팅 기술과 디지털 기술을 활용해 촉각 전시를 시도하는 사례가 점차 늘어나는 추세다.

유니원커뮤니케이션즈 임혜리 상무는 “어두운 미술관은 시각 중심의 예술 환경에서 벗어나 감각이라는 공통 언어로 누구나 참여할 수 있도록 기획된 전시”라며 “앞으로도 감각 중심의 문화예술 프로젝트를 확대해 장애인과 비장애인이 함께 예술을 경험할 수 있는 환경을 만들어가겠다”고 말했다.

이번 전시는 단순한 체험형 행사를 넘어 예술 접근 방식에 대한 질문을 던졌다는 평가를 받고 있다. 눈으로 보는 예술에서 손으로 느끼는 예술로 확장된 이번 시도가 장애인의 문화 향유 기회를 넓히는 새로운 출발점이 될 수 있을지 관심이 모이고 있다.