기증부터 판매까지 참여하는 장애인 근로자들
ESG 넘어 지속가능한 고용 모델 주목

기업들의 ESG 경영이 환경 보호와 사회적 가치 창출을 동시에 추구하는 방향으로 진화하고 있다. 단순한 기부나 봉사활동을 넘어 환경 문제 해결과 장애인 고용 확대를 결합한 새로운 사회공헌 모델이 주목받고 있다.

한국앤컴퍼니그룹은 최근 판교 본사에서 자원순환 캠페인을 진행하며 임직원들이 사용하지 않는 의류와 생활용품을 기증하는 활동을 펼쳤다. 이번 행사의 핵심은 단순한 물품 수거가 아니라 기증품이 장애인 근로자의 손을 거쳐 새로운 가치로 재탄생하는 구조를 마련했다는 점이다.

수거된 물품은 자회사형 장애인 표준사업장인 한국동그라미파트너스 소속 장애인 근로자들이 세탁과 분류, 검수 등의 과정을 거쳐 재사용 가능한 상품으로 재정비한다. 이후 사회적 기업 매장을 통해 판매되며 수익은 다시 사회적 가치 창출에 활용된다.

이 과정에서 장애인 근로자들은 단순 보조 업무에 머무르지 않고 상품 관리와 판매 지원 등 다양한 직무를 경험하게 된다. 특히 재사용 상품의 상품화 과정 전반에 참여하면서 직업 역량을 높이고 실질적인 고용 기회를 확대할 수 있다는 점에서 의미가 크다.

장애인 고용 분야에서는 그동안 단순 사무보조나 환경미화 직무 중심의 채용이 많다는 한계가 꾸준히 제기돼 왔다. 이에 따라 장애인 근로자가 생산과 유통, 고객 응대 등 다양한 업무를 경험할 수 있는 직무 개발의 필요성이 강조돼 왔다.

자원순환 사업은 이러한 과제를 해결할 수 있는 대안으로 평가받는다. 사용 가능한 물품을 재정비하고 판매하는 과정에서 세탁, 분류, 품질관리, 물류, 판매지원 등 다양한 업무가 발생하기 때문이다. 이는 장애 유형과 개인 역량에 따라 폭넓은 직무를 설계할 수 있는 장점으로 이어진다.

최근 ESG 경영의 핵심 가치가 환경(Environment)과 사회(Social)의 연계에 있다는 점을 고려하면 이번 사례는 두 영역을 동시에 실현한 모델로 해석된다. 폐기물 감축을 통한 탄소 저감 효과와 장애인 고용 확대라는 사회적 가치가 하나의 사업 구조 안에서 작동하기 때문이다.

국내에서는 사회적 기업과 장애인 표준사업장을 중심으로 자원순환 사업이 꾸준히 확대되고 있다. 특히 재사용 가능한 물품을 활용한 순환경제 모델은 환경 문제 해결과 취약계층 일자리 창출을 동시에 달성할 수 있다는 점에서 지속가능성이 높은 분야로 평가받고 있다.

전문가들은 장애인 고용 정책이 단순히 고용률 수치를 높이는 데 그쳐서는 안 된다고 지적한다. 장애인이 실제 업무 과정에 참여하며 역량을 축적하고 경력을 발전시킬 수 있는 환경을 만드는 것이 더욱 중요하다는 것이다.

기업의 ESG 활동이 일회성 이벤트를 넘어 지속적인 고용 창출과 직무 개발로 이어질 때 그 사회적 가치는 더욱 커질 수 있다. 버려질 물건이 새로운 자원이 되고, 그 과정이 장애인의 일자리로 연결되는 선순환 구조가 앞으로 더욱 확산될지 주목된다.

388억 투입해 전국 최대 규모 사업 추진
민간기업 인센티브·일자리센터 기반도 마련

경상북도가 장애인의 사회 참여와 경제적 자립을 위한 일자리 정책을 대폭 확대하며 공공 일자리 중심의 지원을 넘어 민간 고용 연계까지 아우르는 체계 구축에 나서고 있다.

경북도는 올해 총 388억 원의 예산을 투입해 도내 87개 수행기관과 함께 장애인 3,034명에게 맞춤형 일자리를 제공하고 있다고 밝혔다. 이는 서울·경기를 제외한 전국 광역자치단체 가운데 가장 큰 규모다.

이번 사업은 단순한 재정 지원 성격의 일자리에서 벗어나 장애 유형과 특성을 고려한 직무 개발과 자립 기반 확대에 초점이 맞춰졌다는 점에서 주목된다.

장애인 일자리 사업은 일반형 일자리, 복지일자리, 특화형 일자리 등으로 운영된다. 일반형 일자리는 전일제와 시간제로 나뉘어 행정업무 보조 등을 수행하며, 특화형 일자리는 시각장애인 안마사 파견과 발달장애인 요양보호사 보조 형태로 운영된다.

특히 가장 많은 참여 인원이 포함된 복지일자리 분야에서는 도서관 사서 보조, 주차단속 지원, 환경도우미, 급식보조, 사무보조, 정리수납, 문화예술 활동 등 다양한 직무가 확대되고 있다. 경북도는 장애인들이 단순 지원 대상이 아닌 노동의 주체로 사회 안에서 역할을 수행할 수 있도록 직무 다변화에 집중하고 있다는 설명이다.

경북도는 내년도 사업 확대도 준비 중이다. 올해보다 9.1% 증가한 3,310명 규모의 장애인 일자리 사업 국비를 신청했으며, 하반기에는 보건복지부에 신규 직무 유형 발굴과 제도 개선도 건의할 계획이다.

사업의 양적 확대와 함께 운영 내실화 작업도 병행된다. 경북도는 현재 시·군 직접 수행사업을 포함한 도내 87개 수행기관을 대상으로 지도점검을 실시하고 있다. 참여자 선발 절차와 예산 집행 등 13개 항목, 47개 세부 지표를 기준으로 점검을 진행하고 있으며, 신규 수행기관에 대해서는 한국장애인개발원과 합동 현장점검도 병행하고 있다.

제도 개선 움직임도 이어지고 있다. 경북도는 지난 4월 ‘경상북도 장애인 고용촉진 및 직업재활 지원 조례’를 개정해 공공부문 중심이었던 정책 범위를 민간 영역까지 확대했다.

개정 조례에는 법정 의무고용률을 초과해 장애인을 채용한 민간기업에 대한 인센티브 지원 근거와 함께 취업 상담부터 고용 유지까지 연계 지원하는 ‘장애인 일자리센터’ 설치 근거가 담겼다. 경북도는 이를 통해 공공 일자리 경험이 민간 취업으로 이어지는 ‘경북형 장애인 고용 시스템’을 구축한다는 방침이다.

오화선 경상북도 장애인복지과장은 “장애인에게 일자리는 단순한 생계 수단을 넘어 사회와 연결되고 자립의 꿈을 실현하는 중요한 통로”라며 “앞으로도 장애인과 가족들이 체감할 수 있는 고용 지원 정책을 지속 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

중동 전쟁 여파에 원가 부담 커져
대응 여력 부족한 장애인기업, 정책 지원 중요성 확대

장애인기업들의 경기 체감이 두 달 연속 큰 폭으로 개선된 것으로 나타났다. 그러나 대외 불확실성과 비용 부담 확대가 동시에 이어지면서 회복세가 안정적인 성장 국면으로 이어질 수 있을지에 대한 우려도 함께 커지고 있다.

장애인기업종합지원센터가 27일 발표한 ‘2026년 4월 장애인기업 동향 조사’에 따르면 4월 경기 체감지수(BSI)는 93.7로 집계됐다. 이는 전월 대비 7.5포인트 상승한 수치다. 지난 3월에도 14.8포인트 상승한 데 이어 두 달 연속 뚜렷한 회복 흐름이 이어졌다.

BSI는 기업들이 체감하는 경기 상황을 수치화한 지표다. 100을 기준으로 이를 넘으면 경기 호전을, 밑돌면 경기 악화를 의미한다. 이번 조사 결과는 장애인기업들이 여전히 경기 위축 국면 안에 있으나, 현장 체감은 점차 개선되고 있음을 보여준다.

특히 지역별 흐름에서는 수도권과 비수도권의 온도 차가 뚜렷하게 나타났다. 강원권은 22.9포인트 상승한 94.8을 기록하며 가장 큰 폭의 개선세를 보였고, 전라권과 제주권, 경상권, 충청권 역시 모두 상승했다. 반면 수도권은 88.3으로 오히려 하락했다.

이는 지방 기반 장애인기업들이 상대적으로 공공조달, 지역 지원사업, 로컬 소비 회복 등의 영향을 받은 반면 수도권 기업들은 임대료와 인건비, 경쟁 심화 등의 부담이 더욱 크게 작용한 결과로 해석된다. 수도권의 높은 사업 운영 비용 구조가 경기 회복 체감을 제한하고 있다는 분석도 나온다.

업종별로는 건설업의 회복세가 가장 두드러졌다. 건설업 체감지수는 102.7로 조사 대상 업종 가운데 유일하게 기준치 100을 넘어섰다. 사회간접자본 사업과 공공 발주 확대 기대감이 일부 반영된 것으로 풀이된다. 도소매업과 제조업 역시 상승 흐름을 보였지만, 제조업의 경우 원자재 가격과 물류비 부담이 여전히 변수로 남아 있다.

실제로 이번 조사에서는 장애인기업의 86.4%가 중동 전쟁이 경영활동에 영향을 미치고 있다고 답했다. 가장 큰 요인으로는 원자재 및 에너지 비용 상승이 꼽혔다. 응답 기업의 87.3%가 이를 주요 부담으로 지목했다.

문제는 대응 역량이다. 영향을 받고 있다고 답한 기업 가운데 79.9%는 별다른 대응책 없이 기존 경영 방식을 유지하고 있는 것으로 나타났다. 이는 장애인기업 다수가 규모와 자금력 한계로 인해 공급망 다변화나 원가 절감 전략, 해외 판로 확대 같은 적극적 대응에 나서기 어려운 현실을 보여준다.

장애 정도에 따른 격차 역시 확인됐다. ‘심하지 않은 장애’를 가진 경영인의 체감지수는 95.5로 상승했지만, ‘심한 장애’를 가진 경영인의 체감지수는 오히려 소폭 하락한 85.2에 머물렀다. 같은 장애인기업 안에서도 이동성, 정보 접근성, 네트워크 형성 등에서 차이가 발생하고 있다는 점이 반영된 결과로 보인다.

전문가들은 장애인기업 정책이 단순 창업 지원을 넘어 위기 대응 역량 강화 중심으로 확대돼야 한다고 지적한다. 특히 국제 정세 변화와 원자재 가격 급등 같은 외부 충격은 자본 규모가 작은 기업일수록 더욱 직접적인 타격으로 이어질 가능성이 크기 때문이다.

이와 관련해 장애인기업종합지원센터는 해외 물류비 지원, 해외 온라인 쇼핑몰 입점 지원, 해외 전시회 한국관 조성 등 수출 지원 정책을 확대하고 있다. 또한 성장 가능성이 높은 기업 10개사를 선정해 집중 육성하는 ‘사업 묶음 지원’ 방식도 추진 중이다.

다만 5월 경기 전망지수는 99.3으로 소폭 하락했다. 체감 회복 흐름은 이어지고 있지만 중동 정세와 글로벌 공급망 불안, 내수 둔화 가능성 등 대외 변수에 대한 경계심이 여전히 강하게 작용하고 있는 셈이다.

박마루 이사장은 “장애인기업이 변화하는 경영환경에 안정적으로 대응할 수 있도록 현장의 목소리를 바탕으로 정책 지원 기반을 지속적으로 강화해 나가겠다”고 밝혔다.

고용 기피 기업 40% “적합 직무 없어”… 공단, 신규 직무 설계로 돌파구

장애인 일자리의 직무 범위가 넓어지고 있다. 행정 보조, 단순 입력 중심이던 기존 틀에서 벗어나 K-컬쳐 헤리티지 디자이너, 품질관리 보조, 데이터 라벨링 검수 등 산업 현장에 기반한 신규 직무가 잇따라 발굴되고 있다.

배경에는 고용 현장의 구조적 문제가 있다. 한국장애인고용공단 실태조사에서 장애인을 고용하지 못한 이유로 기업의 40%가 “적합한 직무를 찾지 못해서”라고 답했다. 이는 고용부담금 수치에서도 확인된다. 2025년 장애인 고용부담금 누계 수납액은 8,862억 원을 넘어섰다. 고용의무를 이행하지 못한 기업이 납부하는 부담금으로, 직접 고용 대신 부담금 납부를 택하는 기업이 여전히 많다는 것을 보여주는 수치다. 감면 승인 건수도 2024년 1,213건에서 2025년 1,525건으로 늘었다. 감면 승인은 장애인 고용 여건이 어렵다고 인정된 기업에 부담금 일부를 깎아주는 제도로, 승인 건수 증가는 고용의무 이행에 어려움을 호소하는 기업이 늘고 있음을 뜻한다.

공단은 이 문제의 핵심 원인을 ‘직무 부재’로 보고 직무 설계 방식으로 대응하고 있다. 기업 현장을 분석해 장애인이 수행 가능한 세부 업무를 분리하고, 보조공학·디지털 도구를 결합해 새로운 직무로 설계한 뒤 채용으로 연결하는 방식이다. 이 과정에서 출산 축하 공예품 제작원, K-컬쳐 헤리티지 디자이너, 공공 운동시설 클리너 등이 중증장애인 고용모델 개발·확산 사업을 통해 발굴됐다. AI·자동화 확산 기조와 맞물려 데이터 라벨링·검수, 디지털 콘텐츠 운영 보조, 품질관리 보조 직무도 새롭게 설계되고 있다. 보험업계에서는 이 방식으로 바리스타·도서관 사서보조 직무가 개발됐고, 해당 기업은 보험업계 최초로 고용의무를 달성했다.

이런 흐름을 확산하기 위해 공단은 5월 20일 구로디지털훈련센터에서 성불복지회, 어보브반도체, 인천국제공항보안, 자동차손해배상진흥원, 케이티서비스남부, 태광, 한국국제교류재단, 해양환경공단 등 8개 기관·기업과 ‘선도기업 전략직종 직무개발’ 업무협약을 체결했다. 공단이 직무개발 컨설팅을 집중 지원하고 발굴한 직무를 장애인 채용으로 연계하는 사업의 일환으로, 참여기관들은 직무디자인 협력체계 구축, 개발 직무의 현장 적용, 동종·유사 업종으로의 직무 보급 인프라 공유 등에 협력하기로 했다.

이종성 이사장은 “장애인 고용 확대를 위해서는 현장에서 실제로 작동할 수 있는 직무를 만드는 것이 무엇보다 중요하다”며 “기업이 필요로 하고 장애인이 역량을 발휘할 수 있는 직무를 발굴해 지속 가능한 장애인 고용 기반을 마련하겠다”고 했다.

부제목 지역 특산물 활용 실습·선배 창업가 멘토링…수료 후 창업보육실 입주까지 연계

장애인기업종합지원센터가 운영하는 발달장애인 특화사업장 아산 가치만드소가 지난 20일 발달장애인 29명을 대상으로 2개월간 진행한 창업교육을 수료율 100%로 마쳤다.

총 52시간으로 구성된 이번 교육은 창업 기초, 금전 관리, 매장 운영 등 실전 실무 역량을 높이는 데 초점을 맞췄다. 교육생 개개인의 능력과 특성을 반영한 직무진단을 통해 맞춤형 수업이 이뤄졌으며, 발달장애인의 정서 안정과 스트레스 완화를 위한 상담 및 신체활동 프로그램도 함께 진행됐다. 그 결과 중도 포기자 없이 29명 전원이 과정을 끝까지 이수했다.

아산 가치만드소는 지역 특산물인 아산 맑은 쌀을 활용한 누룽지, 라이스칩 등 고부가가치 가공식품 제조와 디저트·음료 제조 실습 교육을 운영했다. 가치만드소는 전국 7개 지역에서 각 지역의 특산물과 자원을 접목한 교육을 진행한다. 경남 진주에서는 스마트팜 큐브를 활용한 새싹삼 생육·수확·포장·판매 전 과정을, 경북 안동에서는 표고버섯·마·생강 등 지역 특산물을 활용한 가공식품 개발 기술을 각각 교육한다. 지역 자원과 연계한 특화 기술을 중심으로 수료 후 실제 창업으로 이어질 수 있도록 교육과정을 설계한 점이 특징이다.

이번 과정에서는 강사 구성도 주목받았다. 같은 교육과정을 2025년에 수료하고 창업에 성공한 입주기업 ‘가치만드소 더 아산’의 이정의·이보화 대표가 직접 기술교육 강사로 나섰다. 두 대표는 기초교육부터 창업에 이르기까지 직접 겪은 경험과 실전 노하우를 후배 교육생들에게 전했다. 수료생이 강사가 되고, 강사가 다시 창업자를 길러내는 선순환 구조가 현장에서 구현된 셈이다.

수료 이후에도 지원이 이어진다. 우수 수료생에게는 가치만드소 내 창업보육실 입주 혜택이 주어지며, 시제품 개발과 경영 환경 개선, 온·오프라인 판로 확대 등 사업화 전 단계에 걸친 밀착 지원도 함께 제공된다.

가치만드소는 발달장애인 가족 창업을 지원하는 특화사업장으로, 경북 안동, 광주광역시, 제주, 충남 공주, 경남 진주, 아산, 전북 익산 등 전국 7개 지역에서 운영 중이다.

최보영 아산 가치만드소 센터장은 “이번 성과를 토대로 참여율과 창업 성공률을 높이는 수요자 중심 교육과정을 지속적으로 개발·운영해 나갈 것”이라며 “우수 수료생에게는 창업보육실 입주와 사업화 지원을 적극 연계해 실제 창업으로 이어질 수 있도록 뒷받침하겠다”고 말했다.

보험사 맞춤형 직무 개발로 고용의무 초과 달성 기대

한국장애인고용공단이 지난 14일 보험권과의 간담회를 열고 금융권 장애인 고용 확대의 구체적 실행 방안을 논의했다.

이날 고용노동부, 금융감독원, 생명보험협회, 손해보험협회가 함께한 간담회는 지난 3월 6일 체결한 금융권 장애인 고용 확대 업무협약의 후속조치다. 은행권(4월 7일), 증권사·자산운용사(4월 28일)에 이은 금융권 업권별 릴레이 간담회의 최종 일정이다.

한국장애인고용공단은 참석한 18개 보험사 인사담당자에게 장애인 채용 및 고용유지 지원제도, 맞춤훈련, 직무개발 등 다양한 고용 서비스를 소개했다. 보험업의 특수성을 고려한 채용 설계 방향과 중·장기 장애인 고용 확대 로드맵, 단계별 이행방안도 제시했다.

금융권의 장애인 고용 확대 노력은 3월 6일 업무협약 체결로 본격화했다. 이날 협약식에는 고용노동부 김영훈 장관, 금융감독원 이찬진 원장, 은행연합회 조용병 전무이사, 금융투자협회 황성엽 회장, 생명보험협회 김철주 전무이사, 손해보험협회 이병래 회장 등이 참석했다.

협약 체결 이후 금융권은 업권별로 단계적 간담회를 진행했다. 4월 7일에는 은행연합회와 19개 은행이 참여한 은행권 간담회를 개최했다. 4월 28일에는 금융투자협회, 22개 증권사, 9개 자산운용사가 모여 증권사·자산운용사 간담회를 열었다. 이번 5월 14일 보험권 간담회는 생명보험협회와 손해보험협회, 18개 생보·손보사가 함께 진행한 금융권 업권별 릴레이 간담회의 마무리 일정이다.

이종성 한국장애인고용공단 이사장은 협약 체결 당시 “금융권은 조직과 직무의 특수성이 분명한 분야인 만큼 장애인 고용 역시 이러한 특성을 반영한 체계적인 접근이 필요하다”고 강조했다.

한화생명은 장애인 고용의 대표적 우수기업으로 꼽혔다. 사내카페 바리스타, 헬스키퍼, 도서관 사서보조 등 특화직무를 개발해 2023년 보험업계 최초로 고용의무를 초과 달성했다. 지난해 고용노동부 장관상인 트루컴퍼니 상을 수상했다.

삼성화재도 보험업 연계 직무 인큐베이팅 모델로 주목받았다. 청약 점검, 설계 점검 등 보험업 본업과 연계한 장애인 특화직무를 개발 중이며, 한국장애인고용공단과의 협약을 통해 맞춤훈련과 직무실습을 병행하고 있다.

이번 간담회의 의의는 보험업계가 스스로 현황을 점검하고 해결책을 모색했다는 점이다. 설계사 중심의 영업 구조, 전문자격 요건 등 타 금융업권과 구별되는 보험업의 고용 특수성을 감안할 때, 이번 논의가 실질적 변화의 계기가 될 수 있다는 평가다.

이종성 한국장애인고용공단 이사장은 “세 차례에 걸친 업권별 릴레이 간담회를 통해 금융권 전반에서 장애인 고용에 대한 높은 관심과 의지를 확인했다”며 “금융권 유관기관 협의체를 중심으로 현장 과제를 하나씩 이행해 나가겠다”고 말했다.

공단·인사혁신처·국방부 손잡고 채용 정보 한자리에…5월 22일 고려대서 2차 설명회

한국장애인고용공단이 지난 13일 장애인 구직자의 공공부문 진출 지원을 위해 ‘2026년도 장애인 공직설명회’를 대구대학교에서 개최했다. 설명회에는 대구·경북 지역 장애대학생 등 70여 명이 참석했다.

공단은 지난 4월 20일 인사혁신처와 공동으로 온라인 공직설명회를 먼저 열어 채용 전형 안내, 시험 편의 지원, 면접 전략, 임용 후 근무지원 등의 정보를 제공했다. 이후 대구에서 오프라인 1차 설명회를 개최한 데 이어 오는 5월 22일 서울에서 2차 설명회를 열 계획이다.

이번 대구 설명회에서 공단은 인사혁신처, 국방부와 협력해 장애인 공무원 및 군무원 채용제도, 시험 절차, 지원 시 유의사항 등을 안내했다. 특히 현직 공무원과 군무원이 참여한 ‘선배와의 대화’ 코너에서는 시험 준비 과정과 임용 후 근무 경험을 생생하게 전달했으며, 질의응답도 함께 진행했다.

공단이 이처럼 공직 진출 지원에 공을 들이는 데는 이유가 있다. 지난 4월 29일 발표된 ‘2025년 장애인 의무고용현황’에 따르면 공공부문 전체 고용률은 3.94%로 의무고용률(3.8%)을 웃돌지만, 공무원 부문 고용률은 2.85%에 머물러 여전히 의무 기준에 미치지 못하고 있다. 교원 비중이 높은 교육청, 헌법기관(국회·대법원·헌법재판소·중앙선거관리위원회) 등 특정 직종 구조가 고용률을 끌어내리는 요인으로 꼽힌다. 민간 부문이 1991년 의무고용제도 시행 이후 35년 만에 처음으로 의무고용률(3.1%)을 달성하며 전체 증가분의 84.9%를 담당한 것과 대비되는 흐름이다. 민간이 분위기를 끌어올리는 사이, 공직 문턱은 여전히 높다는 지적이 나오는 이유다.

류정진 한국장애인고용공단 고용촉진이사는 “공공부문 일자리는 장애인 구직자가 자신의 역량을 발휘하고 안정적으로 성장할 수 있는 중요한 영역”이라며 “공단은 앞으로도 관계기관과 협력하여 장애인의 공공부문 진출 확대를 위한 지원을 지속해 나가겠다”고 밝혔다.

2차 설명회는 오는 5월 22일 고려대학교 SK미래관 최종현홀에서 열린다. 인사혁신처와 국민체육진흥공단·인천국제공항공사·해양환경공단 등 공공기관 3곳이 참여하며, 장애인 채용 전형·주요 직무·취업 준비 방향 등을 소개하고 질의응답도 진행할 예정이다.