신작 웹툰동화 ‘다정한 말 단단한 말’ 출간
누적 500만 부 판매·강연 5천 회 기록하며 ‘500권’ 향해 직진
작가 고정욱이 창작 활동 36년 만에 400번째 저서를 내놓았다. 1990년 첫 저서 ‘글힘돋움’을 출간한 이후 단 한 해도 거르지 않고 집필을 이어온 결과다.
11일 출판계에 따르면 고 작가는 신작 ‘다정한 말 단단한 말’을 선보였다. 이번 신작은 국내 출판계에서 처음 시도된 ‘웹툰동화’ 형식이다. 웹툰의 시각적 요소와 동화의 문학성을 결합해 어린이들이 말의 힘과 올바른 인간관계를 배울 수 있도록 구성했다.
고 작가는 그간 아동 문학인 ‘가방 들어주는 아이’, 실화를 바탕으로 한 ‘네 손가락의 피아니스트’를 비롯해 청소년 소설 ‘까칠한 재석이’ 시리즈 등을 발표해 왔다. 현재까지 그의 저서 누적 판매량은 500만 부를 넘어섰으며, 전국 학교와 도서관 등에서 진행한 강연은 5,000회를 기록하고 있다.
중증 지체장애 당사자인 고 작가는 돌 무렵 소아마비를 앓은 뒤 평생 휠체어를 이용해 왔다. 어린 시절 어머니의 도움으로 학업을 이어가며 초·중·고 12년 개근을 기록했으며, 성균관대학교 대학원에서 국문학 박사 학위를 취득했다. 그는 자신의 삶과 장애를 작품의 주요 소재로 다루며 한국 아동문학의 범위를 확장했다는 평가를 받는다.
최근 고 작가는 ‘아동문학계의 노벨상’으로 불리는 아스트리드 린드그렌상(ALMA) 2025년 한국대표 후보로 선정됐다. 이 상은 스웨덴 정부가 제정한 세계 최대 규모의 아동문학상으로, 한국에서는 백희나 작가가 수상한 바 있다.
고 작가는 “400권은 독자들과 함께 걸어온 36년의 기록”이라며 “앞으로도 새로운 형식의 작품에 도전하며 다음 목표인 500권을 향해 나아가겠다”라고 밝혔다.
